O 21° Campeonato de Gateball Feminino e 11º Masculino deixaram uma grande lição: idade avançada não impede a prática de esporte. A maior prova disso é que no Brasil, o jogador mais idoso chama-se Kenji Hatai,de 97 anos e treina normalmente no Clube da Casa Verde – SP.

O campeonato aconteceu no início de setembro deste ano, nas dependências do Estádio Municipal Mie Nishi, no Bom Retiro, em São Paulo e conquistou adeptos de todas as idades, embora ainda conserve uma certa característica de esporte nipônico, voltado para a terceira idade.

O Clube da Cidade Ibirapuera reúne também centenas de abnegados desse esporte, a maioria da terceira idade, que diariamente praticam o gateball com disciplina e organização de fazer inveja a qualquer outro esporte praticado no planeta.

Segundo o diretor do grupo que joga no CC Ibirapuera, Sr. Paulo Otubo, jogar gateball é muito bom para mente. “Além de relaxar, a pessoa ainda fica mais concentrada no seu dia a dia", completa.

Não é só na capital que existem clubes de gateball. Há filiados em Campinas, Ribeirão Preto, Sorocaba, Mogi das Cruzes, Suzano e Marília. Além disso, outros estados também possuem o esporte: Paraná, Londrina, Mato Grosso, Bahia, Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul entre outros. A entidade máxima desse esporte no país é regida pela Federação Internacional de Gateball.

Mundialmente, o número de adeptos do gateball é superior a seis milhões de praticantes. Esse esporte tem sido difundido amplamente, em especial no Havaí e Los Angeles (nos Estados Unidos), Brasil, Paraguai, Argentina, Uruguai, Peru, Bolívia e Venezuela (na América do Sul), além do Canadá e Austrália. Na Ásia, ele é praticado na República Popular da China, Formosa, Coréia do Sul, Cingapura, Filipinas e Hong Kong.

A estimativa brasileira é de 20 mil praticantes desse esporte. O Brasil é o atual campeão sul-americano, pelo campeonato realizado em Assunção-Paraguai, em 2004.

Gateball no Brasil

O gateball foi introduzido no Brasil por Matsumi Kuroki. Em novembro de 1978, foi ao Japão visitar o túmulo de seus antepassados e visitando um velho amigo, teve oportunidade de assistir um jogo de gateball.

Ao ouvir as explicações do amigo sobre as regras e técnicas, despertou um grande interesse. Logo em seguida, participou de vários treinos durante a sua estada no Japão, quando veio a idéia de sua introdução nas atividades do Clube dos Anciões do Brasil.

Como os equipamentos eram volumosos e pesados, Kuroki pensou em fabricá-los no Brasil, trazendo apenas o regulamento editado pela Associação de Gateball da província de Miyazaki. Após intensa busca, em 1979 encontrou uma indústria que fabricasse tacos e bolas.

Em 17 de julho de 1979, realizou o primeiro jogo em equipe no campo da Associação de Jovens de Fukuhaku. Em 1981, Sadamu Dan, ex-morador da colônia Itapeti interessou-se pelo esporte. Vieram alguns interessados na colônia Fukuhaku em Suzano para participar de treinos e entusiasmados, levaram o livro de regulamentos. Finalmente, em 11 de Setembro de 1981, foi realizado no Brasil o 1º Torneio de Gateball, promovido pelo clube de anciões Hakuju-kai de Itapeti.

A partir de 1982, o gateball começou a se expandir, resultando no crescimento do número de adeptos. Foi então elaborada a criação de um órgão coordenador, para a qual foram convocados os representantes dos clubes de anciões na sede da Associação CR Nagano Kanjin do Brasil, no bairro da Liberdade, centro de São Paulo.

Dali nasceu, no mesmo ano, o primeiro campo construído na cidade de São Paulo. O local escolhido foi o Clube da Cidade Vila Guarani,na zona sul, administrado desde então pela Secretaria de Esportes, Lazer e Recreação da Cidade de São Paulo. Hoje o clube conta com 20 campos dedicados exclusivamente para a prática do gateball.

Origem do esporte

No Japão, o gateball foi criado em 1947, na cidade Hokkaido, por Eiji Suzuki. Logo após a Segunda Guerra Mundial, com o país abalado pela derrota, Eiji Suzuki quis proporcionar às crianças de sua cidade uma brincadeira divertida e resolveu criar essa modalidade de esporte.

Para surpresa de seu idealizador, o esporte que foi pensado para as crianças começou a ter aceitação de pessoas mais velhas. Dessa forma, na década de 80, espalhou-se por todo o Japão. Inspirado no jogo inglês, que não necessitava de muito equipamento nem de grande área, Suzuki criou o gateball, considerando-o o esporte ideal ao Japão, que possui pouca área e grande população.

O jogo

São necessários apenas quatro equipamentos para a prática do "gateball". São eles: taco, gate (arco), "goal pole" (pino central) e bolas. Estas são dividias em cores branca e vermelha, sendo as vermelhas com número ímpares: 1-3-5-7-9; e as brancas com números pares: 2-4-6-8-10, as quais correspondem ao número de ordem de tacada.

Curiosidades do glossário japonês em relação ao jogo:

Agari - Conclusão da participação de uma bola na partida
Dasha - O batedor
Fukushin - Árbitro auxiliar
Hansoku - Falta infração
Jikyuu - A sua própria bola
Kantoku - Técnico
Kiroku hyoo - Folha de registro
Kirokuin - Anotador
Shushin - Árbitro principal
Shushoo - Capitão
Taiki area - Área de espera
Takyuu - A bola de qualquer jogador, menos a sua
Tsuuka - A passagem da bola pelo gate
Tyokkingai - Bola a 10 cm fora da linha interna da quadra, por motivo de infração

Para praticar o Gateball, o jogador precisa do taco, que pode ser encontrado a R$ 350,00 (nacional), kit com dez bolas, custo médio R$200,00.

É obrigatório o uso de boné e cada clube pode confeccionar o seu uniforme e colete para identificação. Nas competições internacionais o uniforme terá a camisa representada pelo seu país.


Serviço - Onde praticar gratuitamente em São Paulo

Clube da Cidade Ibirapuera
Rua Pedro de Toledo, 1655 – Ibirapuera
Telefone: 5573-7975

Centro Esportivo Educacional "Edson Arantes do Nascimento", na Lapa
Rua Belmont, 957 - Lapa - São Paulo – SP
Telefone: 3834-0032

Clube da Cidade Vila Manchester
Praça Haroldo Daltro s/nº
Telefone: 295-2391

Clube da Cidade Santo Amaro
Avenida Padre José Maria, 555
Telefone: 5687-6340

Clube da Cidade Butantã
Rua Eernani da G. Correia, 484
Telefone: 3392-5592

Clube da Cidade Tatuapé
Rua Monte Serrat, 230
Telefone: 6197-7435