A maior parte dos animais de estimação, seja gato ou cachorro, precisa ter a dentição escovada para evitar o acúmulo de placa bacteriana ao redor dos dentes e gengivas, responsável por provocar o tártaro.

A longo prazo, o tártaro pode causar a queda dos dentes afetados. A inflamação na boca do animal pode resultar em perda de apetite e mau hálito. Além disso, as placas bacterianas acumuladas na região bucal, quando não tratadas adequadamente, podem cair na corrente sanguínea e parar em alguns órgãos, como coração, rins e fígado, com o risco de até mesmo provocar doenças nesses órgãos.

Normalmente, a forma mais comum de identificar que algo está errado com a saúde bucal de cães e gatos é observar se o animal está com mau hálito. Eles também podem começar a ter dificuldade para comer e deixam de aceitar a ração oferecida, optando mais por alimentos úmidos. Além disso, eles podem ter salivação e até criar feridas na boca.

É recomendado fazer a escovação dos dentes do animal de estimação, pelo menos, a cada 48 horas, ou seja, dia sim e dia não. No entanto, sabendo que a rotina dos tutores é mais corrida durante a semana, muitas vezes, essa tarefa pode acabar sendo esquecida. Hoje em dia existem biscoitinhos que ajudam a limpar os dentes dos pets. Embora esses petiscos possam colaborar para melhora na saúde bucal, é importante reforçar que a única forma de prevenir o tártaro é a escovação. Por isso, escovar pelo menos três vezes na semana já pode ser muito benéfico para eles.

Como fazer a escovação corretamente
Para o tutor que vai começar a escovar os dentes dos pets, seja ele filhote ou adulto, o ideal é começar de maneira bem vagarosa e com paciência para que o animal vá se adaptando aos poucos.

Os animais adultos costumam ser mais resistentes com essa atividade, porque se não tiveram contato com a escovação enquanto filhotes, apresentam dificuldades para se acostumarem. Portanto deve ser um treinamento diário do tutor. Quando é um animal filhote, seja gato ou cachorro, é mais fácil realizar os treinos de escovação. Mesmo nos animais que têm dentes de leite – que serão trocados entre seis e sete meses de idade –, é recomendado realizar a escovação para o animal ir se acostumando com essa atividade.

No início é indicado colocar a pasta de dente no dedo e oferecer para o animal cheirar e lamber. Nesse primeiro momento, pode tentar passar o dedo na boca dele, espalhando entre os dentes.
Quando notar que o animal já está aceitando bem a pasta de dente e essa manipulação de boca, então é hora de introduzir a escova. É necessário escovar principalmente os dentes do fundo, que acumula mais sujidade.

Vale destacar que tanto a pasta de dente quanto a escova devem ser específicas para os animais de estimação. Hoje no mercado são vendidas diversas opções e formatos de acordo com a idade do animal.

É importante também que o animal seja avaliado pelo médico veterinário anualmente, para que se houver tártaro, seja realizada a limpeza adequadamente, feita em clínica e com anestesia geral.