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Começa nesta terça-feira (3/1) a 43ª edição da Copa São Paulo de Futebol Júnior, a principal competição de futebol nessa categoria do País. O torneio é organizado pela Federação Paulista de Futebol (FPF).

Disputado desde 1969 e realizado sempre no início do ano, o torneio já revelou craques como Falcão, que jogou no Internacional, São Paulo e Roma, da Itália; Casagrande (Corinthians, Flamengo, São Paulo, Áscoli e Torino, da Itália, e Porto, de Portugal); Dener (Portuguesa e Vasco da Gama); Lucas (São Paulo) e Neymar (Santos), dentre outros jogadores.

O campeão de 2011 foi o Flamengo, que ganhou por 2 a 1 do Bahia, no estádio do Pacaembu. A equipe que mais venceu a Copa São Paulo é o Corinthians, que conquistou o troféu em sete oportunidades: 1969, 1970, 1995, 1999, 2004, 2005 e 2009.

O torneio que começa hoje tem a participação de 96 equipes, divididas em 24 grupos, com quatro times cada um. O jogo final que definirá o título da Copa São Paulo será disputado no dia 25 de janeiro (aniversário da cidade de São Paulo).

As principais equipes de São Paulo têm os seguintes adversários na primeira rodada: o Palmeiras joga hoje contra o Linhares (ES), em Araraquara; amanhã, dia 4, o Corinthians enfrenta o Santos (PB), em Jaguariúna, e o São Paulo recebe a equipe de Palmas (TO), em Barueri. O Santos estréia no dia 5, em Limeira, contra o time do Vitória de Santo Antão (PE).