O quinto dos Infernos

Explicação 1: surgiu no Brasil

No período colonial, especialmente no Ciclo do Ouro (século XVIII), a Coroa Portuguesa instituiu um imposto pesado chamado Quinto: 20% de todo o ouro extraído tinham que ser entregues ao governo. Esse tributo era recolhido nas Casas de Fundição, onde o ouro era derretido, transformado em barras e já saía com o imposto descontado.

Não demorou para que o Quinto se tornasse um dos impostos mais odiados da história do Brasil, e muitos mineradores passaram a chamá-lo de “quinto dos infernos”, dado o nível de insatisfação e repressão fiscal da época.

Explicação 2: surgiu em Portugal

Quando os navios chegavam a Portugal carregados com ouro tributado, alguns portugueses teriam dito:
 “Lá vem a nau do quinto dos infernos!”

 Nesse caso, “infernos” seria o Brasil, visto por europeus como uma terra distante, quente e cheia de perigos, destino frequente de condenados.

As duas histórias estão aí, uma do lado da outra, disputando quem explica melhor o tal “Quinto dos Infernos” e, para falar a verdade, nós, brasileiros, não perdemos tempo: abraçamos a expressão, transformamos em meme histórico que até hoje ela faz sucesso, atravessando gerações como quem atravessa o Atlântico com o navio lotado de ouro!