Prefeitura de São Paulo

A Prefeitura de São Paulo celebra mais uma conquista do esporte paulistano. A atleta Sarah Santos Gama, de 18 anos, foi convocada para representar o Brasil no próximo Campeonato Mundial de Pickleball, que acontecerá em Da Nang, no Vietnã, entre os dias 30 de agosto e 6 de setembro, e consolidará uma trajetória iniciada nos núcleos esportivos do Programa Move SEME.

"Eu conheci o pickleball de uma forma muito diferente. Eu iria jogar beach tennis, só que aí, por um acaso, eu entrei nessa quadra aqui do CERET e conheci pessoas incríveis. Peguei a raquete emprestada, não tinha nenhuma roupa de esporte, não praticava nada antes, e acabei conhecendo pessoas incríveis que conseguiram me incentivar a jogar e fazer esporte.", relata a atleta, Sarah Gama.

O Move SEME é um programa gratuito promovido pela Secretaria Municipal de Esportes e Lazer (SEME) de São Paulo, e visa promover a saúde e o combate ao sedentarismo. A iniciativa abrange esportes com raquete, com destaque para o pickleball, que tem se consolidado como o esporte de raquete que mais cresce no Brasil atualmente.

Com intuito de atender essa demanda, o programa MOVE SEME segue ampliando o acesso à modalidade em alguns Centros Esportivos da cidade de São Paulo. Graças a iniciativa da Secretaria Municipal de Esportes e Lazer, o contato da atual atleta com o esporte aconteceu de maneira orgânica, o que permitiu uma contínua evolução de Sarah Gama até a consagrada convocação. “O projeto representa tudo na minha vida como atleta. Porque foi ele que me proporcionou as primeiras raquetes e o primeiro encontro com o pickleball… Eu sou muito grata ao MOVE SEME.”, relata a atleta.

Sarah destaca como o divisor de águas de sua carreira o campeonato SP Open, no qual a atleta de consagrou campeã como estreante na categoria intermediária. O impacto do primeiro lugar fez com que Sarah olhasse o pickleball com outros olhos, o que a motivou a se dedicar cada vez mais na modalidade.
Apesar de praticar o esporte há apenas 1 ano e 5 meses, Sarah destaca a facilidade em desenvolver as habilidades essenciais na modalidade. Ela define o pickleball como um esporte muito democrático e possível para todas as idades, exigindo apenas raquete, bolinha e regras simples que podem ser aprendidas no mesmo dia, diferentemente do tênis ou do padel.

Embora as regras pareçam dinâmicas e fáceis de serem absorvidas, qualquer modalidade exige uma enorme dose de dedicação e persistência, características essas que claramente fazem parte da trajetória de Sarah, que seguiu firme mesmo diante das dificuldades que atravessaram o seu caminho até a convocação. Sarah conta que passou cerca de três semanas muito angustiada e ansiosa esperando o resultado. Ela estava assistindo à transmissão ao vivo e, quando ouviu seu nome, sentiu um alívio enorme e extrema gratidão, sentindo que todo o seu esforço valeu a pena.

Agora o momento é de expectativa. O campeonato mundial que terá início no final de agosto está cada vez mais próximo e os preparativos da atleta estão a todo vapor. O talento e motivação da estreante prometem surpreender, afinal, independente do resultado, Sarah Santos Gama já é a nossa campeã.

Texto: Ana Azeredo | anaazeredo@prefeitura.sp.gov.br
Fotos: Arquivo SEME
Arte: Otávio Oliveira | otaviorodrigues@prefeitura.sp.gov.br