Entre luminárias vermelhas, aromas de missoshiro e vitrines repletas de quadrinhos e porcelanas, a Liberdade é um pedaço do mundo plantado no centro de São Paulo. Agora, o bairro mais japonês — e talvez o mais plural — da capital paulista tem mais um motivo para celebrar: acaba de ser eleito um dos 25 melhores destinos turísticos do mundo para 2026, segundo o renomado guia de viagens britânico Lonely Planet.
A premiação coloca o bairro paulistano ao lado de ícones como Maine (EUA), Sardenha, na Itália e Ilhas Salomão (Oceania). O reconhecimento veio pela mistura única de culturas, tradições e modernidade que faz da Liberdade um lugar como nenhum outro — um mosaico de templos, gastronomia, cores e histórias.
O título internacional chega num momento em que o bairro também se prepara para viver uma grande transformação urbana. A Prefeitura de São Paulo deu início a um conjunto de obras de requalificação da Liberdade, com foco na melhoria da circulação de pedestres, na acessibilidade e na valorização do espaço público.
As intervenções incluem ampliação de calçadas, novos pavimentos em concreto, requalificação de guias e sarjetas, rampas acessíveis, iluminação mais eficiente e recuperação de galerias de drenagem. Tudo isso sem perder de vista o charme e o patrimônio histórico que fazem da região um ponto de encontro de gerações.
E o projeto mais emblemático dessa nova fase é a Esplanada da Liberdade, prestes a mudar completamente o cenário entre os viadutos Guilherme de Almeida, Mie Ken, Cidade de Osaka e Shuhei Uetsuka.
Construída sobre a Radial Leste-Oeste, a Esplanada vai criar um novo espaço público no coração do bairro — um terraço urbano com praças, áreas de lazer, quiosques, serviços e o Espaço de Cultura da Liberdade, que oferecerá programação gratuita e acesso 24 horas por dia.
A ideia da Prefeitura é simples e poderosa: transformar o concreto em convivência, reforçando o caráter de diversidade e cultura da Liberdade, oferecendo um espaço bonito, seguro e acessível, à altura da importância que o bairro tem para São Paulo e para o mundo.
A sessão de licitação da Esplanada está prevista para novembro, e o início das obras deve ocorrer no primeiro semestre de 2026.
Entre tradição e futuro
As mudanças na Liberdade fazem parte de um esforço maior da Prefeitura para revitalizar o centro da cidade e torná-lo mais acolhedor para quem vive, trabalha ou visita a região. A proposta é equilibrar o turismo, o comércio e o cotidiano dos moradores, respeitando o legado cultural que faz da Liberdade um território único.
